お中元の季節、日頃お世話になっている人に贈らなくては！と思いますが、お中元って、
そもそも、「いつ頃贈るのが正しいのか」なって思いました。
調べてみると、お中元を贈る期間はやはり決まっているようですが、日本の地域によって、その期間が違うことがわかりました。
遠方にお中元を贈るような場合、お中元を贈る期間がいつごろなのか参考にしてください。
目次
お中元の時期は地域で違う
お中元は、その年の６月までの感謝の気持ちを７月に贈るというのが通常なのですが、お中元を送る時期は、実は地方によって多少違っていました。
【北海道】7月中旬～8月15日まで
北海道は、旧盆の7月中旬～8月15日にお中元を贈るのが一般的のようです。
1か月あるので、余裕がありますね。
でも、他の地方からのお中元は、７月に早めに届いたりしているようで、
北海道でも、お中元の時期は徐々に早まっているようです。
【東北・関東】7月初旬～7月15日まで
東北と関東の東日本は、一般的に7月初旬から7月15日までがお中元の期間です。
あまり期間がないので、早めの手配が必要ですね。
うっかり７月15日を過ぎてしまった場合は、表書きを変えて贈ればいいです。
立秋（８月８日頃）までは「暑中お見舞い」「暑中お伺い」、
さらにそれを過ぎて9月までは「残暑お見舞い」「残暑お伺い」となります。
関東・東北では、お中元の期間が短いのと、お中元が集中するのが迷惑では
と考える人もいて、６月中に贈り始める人も増えているようです。
【北陸】地区によって7月と8月に分かれる
北陸の場合は、地域によって
関東・東北と同じ、7月初旬～7月15日の贈る地区と、
北海道と同じく7月15日～8月15日に贈る地区に分かれるようです。
だいたいは関東・東北と同じようですが、北陸にお中元を贈る場合は、
その地区のお中元の時期を確認した方がよいでしょう。
【東海・関西・中国・四国】7月中旬～8月15日まで
東海・関西・中国・四国の西日本のお中元は、7月中旬～8月15日までが一般的で、
約1か月あります。
お中元は、おおざっぱに言うと、
関東や東日本は、７月上旬の半月、
関西や西日本は、７月中旬から約1か月。
と覚えておけばいいですね。
最近は、関西や西日本でも、関東の影響を受けて、お中元の時期は早くなってるみたいです。
お中元とお歳暮で人気の品物
お中元は夏の暑い時期で、毎年猛暑が続く中での贈り物なので、人気の品物はビールや清涼飲料水。おいしい水、ミネラルウオーターなども人気です。
また、そうめんやうどんなど、麺類は定番ですね。
スイカやメロン、マンゴーなどのフルーツも人気です。
心に残る贈り物にするためには
お中元って何を贈ったらいいのかも、いつも困ります。
相手の好むものがベストですが、
まず、相手の好まないものは贈らないようにしないといけないですね。
実はお酒が飲めない人だったのに、ビールを贈ったとか
コーヒーを好まない人に、コーヒーを送ったとか、
毎年、ワンパターンなお中元を贈っていたけど、
実は苦手なものだった
なんて最悪ですね。
お中元を贈る人の、事前の情報収集が大事だなと思っています。
本来、中元とはなに？
お中元の中元って、あらためて、何のこと？って調べてみたら、
中国の三大宗教の一つである道教で、７月１５日を『中元』と呼んでたそうで、
その日を神様の誕生日として、供物を捧げてあがめる行事があったということ。
そのあと仏教と道教が結びついて、中元の時期に先祖の霊を供養するようになり
江戸時代には、お盆の時期の先祖供養とともに、商い先やお世話になった方に
贈り物を渡すようになり、それをお中元と呼んだのが始まり
ということでした。
まとめ
お中元は、地域によって多少贈る時期が違うので、注意は必要です。
関東・東日本では、７月上旬に
関西・西日本でも、7月中に贈るといいかなと思います。
あと、贈っておけばいいだけでなく、
相手の好むものを贈るということ。
今まであまり気にしてなかったですが、事前の相手の好みの情報収集が
できれば、やっておいた方がいいと思っています。